12 de diciembre de 2024
En este artículo, presentamos 8 hechos que demuestran la calidad y los numerosos beneficios de la salud pública en Portugal. El país se destaca en Europa, ocupando el puesto 13 en el Euro Health Consumer Index 2023, un ranking que evalúa el desempeño de los sistemas de salud de 35 países europeos. Además, Portugal tiene un promedio de un médico por cada 180 habitantes, siendo Coimbra la ciudad con el mejor índice, con un médico por cada 28 habitantes, según datos del Instituto Nacional de Estadística.
La salud en Portugal es reconocida por su alta calidad, con equipos modernos, una red hospitalaria bien estructurada y profesionales altamente cualificados. Estos recursos están disponibles para todos a través del sistema público de salud, que ofrece cobertura universal y es financiado por el Estado. La relevancia del tema es tal que incluso el empresario y filántropo Bill Gates apoyó la ciencia en Portugal, donando 400 mil dólares al Instituto Gulbenkian de Ciencia en 2016.
Al final de este artículo, encontrará una comparación detallada de los costos de salud en Estados Unidos y Portugal. Este análisis mostrará cómo vivir en Portugal puede significar un ahorro significativo, especialmente para los estranjeros jubilados y las familias que buscan un sistema de salud eficiente y accesible.
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Portugal ofrece atención médica universal a través del Sistema Nacional de Salud (SNS), subsidiado por el gobierno. Con este sistema, los ciudadanos pueden acceder a servicios como atención de emergencia, consultas en especialidades, exámenes, cirugías e incluso tratamientos complejos.
Mientras que más de la mitad de los países de la Unión Europea adoptan algún tipo de régimen de copago, en Portugal, desde 2022, la mayoría de los servicios de salud en la red pública están exentos del pago de las llamadas tasas moderadoras. Anteriormente, el paciente compartía los costos del tratamiento con el Estado. Hoy, la atención es gratuita, salvo en casos de emergencias no referenciadas.
Todos los residentes en Portugal, incluidos los extranjeros legalizados, tienen derecho a recibir atención médica en la red pública. Quienes tienen ciudadanía portuguesa y viven en el exterior también pueden venir al país y recibir atención a través del SNS, siempre que estén registrados en el Sistema Nacional de Salud, es decir, que tengan un número de usuario. Para quienes ya poseen el cartón de ciudadano, este número está disponible en el propio cartón. Quienes no lo tienen, pueden solicitarlo en el centro de salud de su barrio.
Los residentes de hasta 18 años no pagan ninguna tarifa por recibir atención odontológica en la red pública de salud de Portugal. Este beneficio forma parte del Programa Nacional de Promoción de la Salud Oral (PNPSO), que tiene como objetivo prevenir y tratar enfermedades orales en niños y jóvenes.
En Portugal, existen programas de subsidios para medicamentos. Muchos medicamentos son subvencionados, es decir, el gobierno paga una parte del valor y el usuario paga el resto. Los descuentos dependen de la categoría de los medicamentos, el tipo de enfermedad y el perfil del usuario. Los jubilados, por ejemplo, pueden obtener hasta un 95% de descuento en la compra de medicamentos. También existen ciertos tipos de enfermedades cuya medicación puede ser proporcionada de forma gratuita, como la insulina para diabéticos o tratamientos para trastornos como la enfermedad de Crohn, lupus, hemofilia, entre otros.
Además, el país cuenta con instituciones privadas de solidaridad social, como la Asociación Dignitude, que brinda apoyo a familias que necesitan ayuda financiera para comprar medicamentos.
En Portugal, las vacunas son proporcionadas por la red pública de manera gratuita. Los centros de salud son responsables de organizar el calendario de vacunación, contactando a los usuarios para agendar la administración de las dosis y así evitar olvidos. Todo esto se realiza de manera muy organizada, rápida y práctica.
La red de salud pública cuenta con excelentes profesionales, pero muchas personas prefieren contratar seguros de salud privados como complemento. A veces, la atención en la red pública puede ser más demorada o limitada. Si desea elegir un médico de su preferencia o necesita rapidez en las consultas, tendrá que complementar su atención con una consulta privada. Según la Asociación Portuguesa de Aseguradoras, más de 3 millones de portugueses tienen algún tipo de seguro o plan de salud, un número que ha crecido considerablemente desde 2020, con el inicio de la pandemia.
En general, los seguros de salud en Portugal no son caros, pero operan con un sistema de copago. Es decir, además de la cuota mensual, se debe pagar una cantidad en el momento de la utilización. En 2024, los portugueses pagaron, en promedio, 50 euros al mes por un seguro de salud individual. Con un seguro, una consulta médica privada que cuesta entre 50 y 100 € puede costar solo 30 €. Cabe señalar que estos valores son promedio, y las pólizas tienen diferentes coberturas, capitales, exclusiones y límites. Otra opción es contratar planes de salud, que funcionan como una red de descuentos en una red de atención médica, y pueden costar desde 5 €, dependiendo de los servicios cubiertos. Sin embargo, no cubren atención ambulatoria ni hospitalización.
Otra buena noticia es que muchos médicos portugueses ofrecen consultas en otros idiomas, como inglés, francés y español. En la red CUF, por ejemplo, la información sobre los idiomas hablados por cada profesional está incluida en la descripción online de cada médico. El inglés es hablado por más de la mitad de la población portuguesa, siendo Portugal el 6º país del mundo en dominio del idioma inglés, según el informe EF English Proficiency Index.
La forma en que el país manejó la pandemia de COVID dice mucho sobre su sistema de salud. Es cierto: en 2021, el 95% de la población portuguesa ya estaba vacunada contra el COVID-19. En ese momento, el 92% ya había completado el protocolo de vacunación, según el sitio Our World in Data, de la Universidad de Oxford. Además de la vacunación, Portugal adoptó medidas estrictas, como el uso obligatorio de mascarillas, bloqueos severos y el cierre de fronteras ante nuevas variantes. El gobierno también fomentó las pruebas, ofreciendo hasta 6 pruebas gratuitas por mes y proporcionando pruebas rápidas en farmacias y supermercados sin problemas de abastecimiento.
A pesar de que la pandemia ocurrió hace algunos años, la postura del gobierno portugués durante ese período sigue siendo reconocida. En 2024, Portugal fue señalado por el Global Health Security Index como uno de los países mejor preparados para responder a pandemias, ocupando el 3er puesto entre 195 países, y ganó destaque en STAT, una publicación internacional especializada en periodismo enfocado en salud y biociencias.
Para muchos estadounidenses, el acceso a atención médica de calidad es uno de los factores clave al considerar mudarse al extranjero. Portugal, con su reconocido sistema de salud pública, ofrece una opción atractiva y asequible, especialmente para familias y jubilados que buscan reducir sus gastos de salud sin comprometer la atención de alta calidad.
Para los jubilados, los costos de atención médica pueden convertirse en una carga financiera importante en los EE. UU., incluso con Medicare. Si bien Medicare cubre muchos servicios, los gastos de bolsillo como copagos, deducibles y costos de medicamentos recetados pueden acumularse rápidamente.
En Portugal, los jubilados con permiso de residencia pueden acceder a atención médica pública asequible. Esto elimina muchas preocupaciones financieras, lo que les permite concentrarse en disfrutar de su jubilación en uno de los países más serenos y hermosos de Europa.
Aquí tienes un desglose de los costos de atención médica entre Portugal y algunos de los estados más caros de EE. UU.:
Ciudad de Nueva York
California
Florida
Incluso los costos de atención médica privada en Portugal son una fracción de los de EE. UU. Una consulta privada con un especialista generalmente oscila entre €70–€150 ($74–$158), mientras que las primas de seguros privados cuestan entre €40–€100 por mes ($42–$105), dependiendo de la cobertura.
En resumen, el sistema de sanidad en Portugal es altamente eficiente y accesible, destacándose como una de las mayores ventajas para quienes deciden vivir en el país. Aunque no es perfecto, el Sistema Nacional de Salud (SNS) ofrece una amplia gama de servicios médicos de calidad a costos mínimos, asegurando atención médica accesible para todos los ciudadanos. Además, los planes de seguro de salud privados ofrecen una excelente relación calidad-precio para quienes desean complementar la atención pública, brindando aún más tranquilidad.
Para los extranjeros que están considerando mudarse a Portugal, ¡el sistema de salud pública es sin duda una ventaja significativa!
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Autor:
Atlantic Bridge
