2 de Janeiro, 2024
Portugal tem uma forte relação com as camélias. A planta chegou ao país no século XVIII, provavelmente trazida do Oriente por navegadores. Se fixaram sobretudo no norte. Hoje, as camélias do Porto são um verdadeiro patrimônio natural e símbolo emblemático desta cidade. Foram cultivadas em grande quantidade, em jardins e quintas da região. Até hoje, a japoneira, (nome pelo qual esta flor é conhecida no Porto), é celebrada em eventos como o Festival da Camélia, um acontecimento anual, e também nas Rotas das Camélias.
Ao passear a pé pelo Porto, é possível ver a presença dessa flor em importantes espaços da cidade, como a área da Torre dos Clérigos, o Parque da Cidade, a Avenida da Boavista e o jardim da Fundação Serralves. Entretanto é no Jardim Botânico do Porto onde possivelmente se encontra a maior quantidade e diversidade de camélias do mundo.
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A camélia é uma planta ornamental, originária da Ásia, mais precisamente do Japão, China e Coreia. Ela é conhecida por suas flores vistosas, que variam em tamanho e cor, podendo ser branca, rosa, vermelha ou mesclada.
As camélias (ou japoneiras) florecem no inverno, entre janeiro e março.
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No século XVI, os portugueses trouxeram para a Europa as japoneiras da Ásia, incluindo inúmeras variedades selvagens da espécie, parente da planta que produz chá. Seguramente, as camélias chegaram a Portugal por Lisboa, o grande entreposto europeu à época dos descobrimentos, mas devido ao clima e solo da capital do reino, era extremamente difícil prolongar a vida de uma camélia por mais de um ano naquela região. Como resultado, a planta tornou-se frequente no norte do país, especialmente na cidade do Porto, devido à ausência de solos calcários e temperaturas extremas que são letais para essa espécie vegetal. As camélias eram raras e vendidas a preços altos na época. Na cidade do Porto, as camélias eram conhecidas e oferecidas por todos, provavelmente a razão pela qual a planta é tão frequente na região.
Cabe dizer que as camélias também bastante presentes na região da Galiza, na Espanha.
Por fim, não podemos esquecer de referir a influência da família Andressen na popularização desta planta na cidade…
A família Andressen, além de ter sido proprietária da marca de vinhos do Porto, também era conhecida por sua paixão pelas camélias. Durante décadas, a família Andressen colecionou e cultivou camélias no seu jardim particular, trazendo espécies de todas as partes do mundo para o espaço onde hoje funciona o Jardim Botânico do Porto. Muitas dessas espécies, originárias do Japão e da Bélgica já não existem nestes países por causa das guerras, mas podem ser encontrados neste espaço, que hoje é gerido pela Universidade do Porto.
A escritora portuguesa Sophia de Mello Breyner Andresen, que pertencia à família, eternizou a camélias em muitos dos seus livros, sobretudo no clássico infantil O Rapaz de Bronze.
Se deseja conhecer a maior variedade possível de camélias num só dia, não há destino melhor do que o Jardim Botânico do Porto. Mais do que um local de estudo, namoro, meditação, turismo, escrita ou leitura, o jardim encerra um sem número de espécies de plantas, sobretudo as camélias. Além da coleção original dos Andressens, os cruzamentos entre espécies deram origem a mais de 750 tipos (entre espécies e cultivares) de camélias, o que lhe rendeu o prémio “International Garden of Excellence”, atribuído pela International Camellia Society.
A Rota das Camélias é um itinerário turístico que permite aos visitantes explorar diversos locais relacionados com as camélias na região norte de Portugal. Não há um trajeto pré-definido, e os turistas têm a liberdade de criar sua própria rota a partir do mapa dos locais a serem visitados.
Essa rota engloba várias cidades e destinos que possuem casas, praças e jardins com belíssimas camélias, com destaque para Ponte de Lima, Lousada e Porto, que contam com um grande número de locais registrados.
Para auxiliar os visitantes, há um guia disponível em formato físico, que pode ser retirado gratuitamente nos postos de atendimento ao turista da região norte, ou em formato online para download.
Esse guia apresenta informações detalhadas sobre as visitas, incluindo a localização exata, disponibilidade ao público e se há algum custo associado. Além disso, o guia também traz fotos encantadoras das camélias, tornando-se uma lembrança especial da experiência turística.
Embora em Portugal a camélia tenha apenas um cariz ornamental, a planta é utilizada na gastronomia. As flores são usadas em uma variedade de pratos, desde saladas e sopas, em cocktails e até mesmo em sobremesas, como compotas e gelatinas. O sabor da camélia é levemente adocicado, e a flor é valorizada por suas propriedades antioxidantes e medicinais. As camélias também são usadas para produzir licor .
Geralmente na época de florescimento das japoneiras, que ocorre no inverno e primavera no hemisfério norte, especificamente entre os meses de janeiro e abril, acontece o Festival das Camélias. Durante o evento, diversas atividades são realizadas para promover a apreciação e o conhecimento da espécie. Acontecem exibições de camélias em diversas variedades, e concursos, além de palestras sobre o cultivo desta bela flor. A programação costuma ser divulgada anualmente no site da Câmara Municipal do Porto. Em 2024, o Parque de São Roque recebe uma das principais exposições do gênero, veja aqui.
As camélias são apenas um exemplo entre inúmeras belezas e encantos que Portugal tem a oferecer. Se você deseja mudar para Portugal e vivenciar a riqueza cultural, histórica e natural desse país extraordinário, estamos aqui para auxiliá-lo. A Atlantic Bridge é uma empresa especializada em serviços de vistos de residência e cidadania portuguesa e tem o compromisso de tornar sua jornada de mudança para Portugal mais tranquila e descomplicada. Entre em contato conosco hoje mesmo e comece a dar forma a um futuro repleto de experiências inesquecíveis em Portugal!
Autor:
Silvia Resende
